Hyvinvointialueilla on vaihtelevat käytännöt siinä, miten ne alentavat tai jättävät perimättä tasasuuruisia sosiaali- ja terveyspalvelujen asiakasmaksuja. Tämä käy ilmi SOSTEn selvityksestä, jossa tarkasteltiin kaikkien hyvinvointialueiden ja Helsingin käytäntöjä tasasuuruisten maksujen alentamisessa ja perimättä jättämisessä.
Sosiaali- ja terveydenhuollon tasasuuruisia maksuja ovat esimerkiksi terveyskeskuslääkärikäynnistä perittävä maksu, suun terveydenhuollon maksu sekä sairaalan poliklinikkamaksu.
SOSTEn selvitys osoittaa, että alueet eroavat toisistaan hakumenettelyissä, liitevaatimuksissa, varallisuusrajoissa, myöntö- ja hylkäyskriteereissä sekä siinä, voidaanko terveydenhuollon tasasuuruisia maksuja alentaa tai jättää perimättä. Hakumenettely on myös asiakkaalle vaativa.
”Vaikka käytännöissä on myös paljon yhteisiä piirteitä ja periaatteita, asiakkaan mahdollisuuksiin hakea ja saada maksun alennusta vaikuttaa se, millä hyvinvointialueella hän asuu. Nämä ratkaisut vaikuttavat kuitenkin ihmisten toimeentuloon, palvelujen saatavuuteen ja yhdenvertaisuuden toteutumiseen, joten käytännöissä olisi oltava mahdollisimman yhdenmukainen linja”, huomauttaa SOSTEn edunvalvontapäällikkö Anne Perälahti.
Vain harva hyvinvointialue alentaa terveydenhuollon tasasuuruisia maksuja
SOSTEn selvityksen mukaan hyvinvointialueille on muodostunut toisistaan poikkeavia käytäntöjä maksujen alentamiseen. Suhteellisen harvoilla hyvinvointialueilla terveydenhuollon tasasuuruisia maksuja ylipäätään alennetaan tai jätetään perimättä.
Kahdellatoista hyvinvointialueella ja Helsingissä terveydenhuollon tasasuuruisiin maksuihin ei voi hakea lainkaan alennusta tai perimättä jättämistä. Viidellä hyvinvointialueella se on mahdollista, ja neljällä alueella maksuja voidaan alentaa tai jättää perimättä tietyin edellytyksin.
Hyvinvointialueita, joilla maksuja alennetaan tai jätetään perimättä ovat Keski-Uusimaa, Lappi, Pirkanmaa, Pohjois-Savo sekä Päijät-Häme.
Etelä-Savossa velkajärjestelyn piirissä olevat voivat hakea alennusta tasasuuruisiin asiakasmaksuihin. Keski-Pohjanmaalla terveyspalvelujen tasasuuruisiin maksuihin voivat hakea alennusta velkajärjestelyssä olevien lisäksi myös takuueläkkeen saajat ja toimeentulotuen saajat.
Varsinais-Suomessa alennusta voi hakea toimeentulotukipäätöksellä tai ne henkilöt, jotka saavat takuueläkettä. Keski-Suomessa toimeentulotuen saajille lääkärikäynnit ovat maksuttomia. Sen sijaan hyvinvointialueiden myöntö- ja hylkäyskriteerit hakemuksille näyttävät rakentuneen pitkälti samojen periaatteiden varaan, vaikka niitä ei ole määritelty valtakunnallisesti yhdenmukaisiksi.
Hakemusten määrä suhteessa väestöön vaihtelee paljon
Selvityksen mukaan maksujen alentamista tai perimättä jättämistä koskevien hakemusten määrä suhteessa väestöön vaihteli paljon hyvinvointialueiden välillä. Suhteellisesti eniten hakemuksia tehtiin Pohjois-Karjalassa ja Etelä-Savossa ja vähiten Länsi-Uudellamaalla sekä Päijät-Hämeessä.
”Hakemusmäärien suuri vaihtelu viittaa siihen, että asiakkaiden mahdollisuudet hakea maksujen alentamista riippuvat merkittävästi hyvinvointialueen käytännöistä. Eroja eivät todennäköisesti selitä vain asiakkaiden tarpeet, vaan niiden taustalla voivat olla myös alueiden erilaiset käytännöt, hakemisen helppous, tiedottaminen ja asiakkaiden ohjaus”, Anne Perälahti summaa.
Maksujen alentamisesta on tehtävä velvoittavaa, jos maksut vaarantavat toimeentulon
SOSTE esittää useita ratkaisuja alueiden kirjavien käytäntöjen yhdenmukaistamiseksi ja ihmisten yhdenvertaisuuden edistämiseksi.
”Asiakasmaksulakiin on kirjattava velvoite alentaa tai jättää perimättä terveydenhuollon tasasuuruisia maksuja, kuten terveyskeskus- ja poliklinikkamaksuja, jos niiden periminen vaarantaa henkilön tai perheen toimeentulon. Muutoksen tarvetta korostaa se, että näitä maksuja on viime vuosina korotettu merkittävästi ja uusia korotuksia on tulossa samalla, kun sosiaaliturvaa on leikattu ja yhä useampi asiakasmaksu päätyy ulosottoon”, Perälahti muistuttaa.
Asiakasmaksujen enimmäismääriä on viime vuosina korotettu merkittävästi, ja uusista korotuksista on tarkoitus päättää ensi viikon budjettiriihessä. Esimerkiksi sairaalan poliklinikkamaksun enimmäismäärä on noussut kuluvan hallituskauden aikana 41,80 eurosta nykyiseen 71,30 euroon ja ensi vuonna enimmäismaksu on nousemassa edelleen 78,40 euroon. SOSTE esittää myös, että asiakasmaksujen alentamista ja perimättä jättämistä koskevat valtakunnalliset kriteerit ja menettelyt yhdenmukaistetaan. Myös maksualennuksen hakemista on yksinkertaistettava.
SOSTE selvitys avaa hyvinvointialueiden sote-asiakasmaksujen alentamisen ja perimättä jättämisen käytäntöjä
SOSTEn selvitys kuvaa ja arvioi hyvinvointialueiden ja Helsingin sosiaali- ja terveydenhuollon asiakasmaksujen alentamisen ja perimättä jättämisen käytäntöjä suhteessa asiakasmaksulain tavoitteisiin ja sosiaali- ja terveysministeriön ohjaukseen.
Selvityksessä tarkastellaan myöntö- ja hylkäyskriteereitä, hakumenettelyjä sekä käytäntöjä eri hyvinvointialueilla. Lisäksi selvitetään asiakasmaksujen alentamista ja perimättä jättämistä koskevien hakemusten sekä päätösten määriä. Tiedot hyvinvointialueiden hakemuskäytännöistä ja myöntö- ja hylkäyskriteereistä koottiin huhti–kesäkuussa 2026. Tiedot pyydettiin kaikilta 21 hyvinvointialueelta sekä Helsingin kaupungilta.