Pääministeri Petteri Orpon hallitus kokoontui kautensa viimeiseen budjettiriiheen. Riihessä sinetöitiin sosiaali- ja terveysjärjestöjen valtionavustuksiin kohdistuvat massiiviset leikkaukset.
Ensi vuonna avustustaso leikkaantuu 84 miljoonalla eurolla eli noin kolmanneksella. Koko vaalikauden aikana sote-järjestöjen valtionavustukset eli STEA-avustukset romahtavat puoleen.
”Hallitus sinetöi riihessä sote-järjestöjen työn romuttamisen. Tämän arvovalinnan seurauksena sote-järjestöjen tekemä työ muun muassa kehitysvammaisten, muistisairaiden, päihde- ja mielenterveysongelmista kärsivien sekä lasten, nuorten ja perheiden hyvinvoinnin eteen vähenee dramaattisesti. Tämä on tietoinen valinta, jonka seurauksista kärsivät tuhannet apua ja tukea järjestöistä saaneet ihmiset”, kritisoi SOSTEn pääsihteeri Vertti Kiukas.
SOSTEn ja Hyvinvointiala Hali ry:n tuoreen kyselyn mukaan STEA-avustusta saaneista järjestöistä peräti 40 prosenttia piti todennäköisenä tai mahdollisena, että koko järjestön toiminta lakkaa seuraavan kahden vuoden aikana. Lisäksi yli neljäsosa vastaajista piti konkurssia todennäköisenä tai mahdollisena.
”Muun muassa hyvinvointialueet ja kunnat ovat todenneet, että heillä ei ole sote-järjestöjen työlle korvaajaa. Tämä tarkoittaa, että pahimmillaan apua tarvitsevat putoavat kaikkien turvaverkkojen ulkopuolelle. Avustusleikkaukset eivät säästä, vaan lasku siirtyy maksettavaksi muualle”, Kiukas jatkaa.
Hallituksella olisi ollut käytettävissään myös kustannusneutraaleja keinoja uudistaa STEA-avustusjärjestelmää ja helpottaa järjestöjen sopeutumista merkittävästi pienenevään avustustasoon. SOSTE on ehdottanut esimerkiksi järjestöjen useiden erillisten avustuskohteiden yhdistämistä laajemmiksi avustuskokonaisuuksiksi. Tämä mahdollistaisi talouden joustavamman sopeuttamisen ja samalla keventäisi avustuksiin liittyvää hallinnollista taakkaa.
Myös sote-järjestöjen kohtaava työ vähenee väistämättä ja paljon
Hallituksen julkisissa lausunnoissa, STEA-avustuskriteereissä ja tuoreessa avustusasetuksessa painotetaan sote-järjestöjen kohtaavan työn merkitystä avustuksia myönnettäessä.
Avustusleikkausten mittakaava on kuitenkin niin suuri, että kohtaava työ vähenee riippumatta siitä, miten paljon sitä avustusten jaossa priorisoidaan ja mitä poliittisesti väitetään. Järjestöjen kohtaava työ on jo tällä hallituskaudella joutunut leikkuriin ja edessä näyttää olevan varsinainen romahdus uusien leikkausten myötä.
SOSTEn ja Hyvinvointiala Hali ry:n kyselyn mukaan peräti 80 prosenttia sote-järjestöistä arvioi joutuvansa lopettamaan jonkin toimintamuodon tai toiminnon. 73 prosenttia vastaajista arvioi joutuvansa leikkausten takia joko lopettamaan tai supistamaan vertaistuki- ja ryhmätoimintaa ja 69 prosenttia vastanneista neuvonta- ja ohjauspalveluita.
Kohtaavan työn lisäksi aivan yhtä tärkeää on, että kohtaamisista kertyvä tieto tulee välitetyksi päätöksentekoon.
”Järjestöjen tekemä kohtaava työ on tärkeää. Sen lisäksi sote-järjestöjen tekemä neuvonta, asiantuntijatyö, viestintä, koulutus, kehittämistyö, koordinaatio ja vaikuttamistyö on aivan yhtä tärkeää. Järjestöt ovat perinteisesti toimineet kohtaamiensa ihmisten äänitorvena, jotta yhteiskuntaa rakennettaisiin parempaan suuntaan. Tästä työstä leikkaaminen tarkoittaa, että hiljaisten ääni kuuluu entistä heikommin”, Kiukas toteaa.
Yhteisöveron alennus heikentää julkista taloutta ja lisää taloudellista eriarvoisuutta
Budjettiriihessä pitäydyttiin myös päätöksessä alentaa yhteisöverokantaa 2 prosenttiyksiköllä vuonna 2027. Yhteisöveron alennus laskee verotuloja staattisesti yli 800 miljoonalla eurolla vuosittain.
”Yhteisöveron alentaminen on ristiriidassa hallituksen tavoitteiden kanssa sopeuttaa julkista taloutta. Päätös on kallis ja tutkimusten mukaan tehoton kasvutoimi, minkä lisäksi se syventää eriarvoisuutta”, SOSTEn pääekonomisti Heta Melartin painottaa.
”Perumalla yhteisöveron alennus olisi voitu välttää niin sote-järjestöjen valtionavustusten lisäleikkaukset, sosiaalihuollon leikkaukset kuin uudet korotukset sote-palveluiden asiakasmaksuihin, ja silti vahvistaa julkista taloutta sadoilla miljoonilla euroilla”, Melartin jatkaa.