SOSTE lausui työ- ja elinkeinoministeriön virkapuheenvuoron valmisteluun. Virkapuheenvuoro pohjustaa seuraavan hallitusohjelman laadintaa ja käsittelee TEM:n hallinnonalan strategisia tavoitteita muun muassa elinkeinoelämän uudistumisen, työllisyyden ja osaavan työvoiman saatavuuden suhteen.
SOSTE korostaa lausunnossaan, että työllisyyspolitiikan tavoiteasetannan lähtökohdissa on otettava huomioon mahdollisuus, että talouskasvu jää matalaksi myös läpi seuraavan vaalikauden. Silloin työllisyyspolitiikan kolme tärkeintä tehtävää ovat ammatillisen ja maantieteellisen kohtaannon parantaminen, työttömyysjaksojen pitkittymisen aiheuttaman stigmatisoitumisen kierteen pysäyttäminen sekä tosiasiallisesti työkyvyttömien nopea ohjaaminen kuntouttaviin hyvinvointipalveluihin ja työtoimintaan.
Työllisyyspolitiikan järjestäminen on määritetty Suomessa 45 työllisyysalueen vastuulle. SOSTEn erityinen huoli kohdistuu työllisyysalueiden rahoitusmalliin ja eräiden keskustaajamattomien työllisyysalueiden elinvoimaisuuteen. Rahoitusmalli on kestämätön kahdesta syystä: Ensiksikin rahoitusmalli on suhdannetta vahvistava, eli myötäsyklinen. Toiseksi se ei kannusta vaikeasti työllistyvien ryhmien, kuten nuorten, pitkäaikaistyöttömien palvelemiseen. Nykyisessä mallissa kuntien rahoitusvastuu työttömyysetuuksista kasvaa jyrkästi jo 100 työttömyyspäivän jälkeen, eikä vastuun kasvu katkea, vaikka asiakas ohjataan työllistymistä edistäviin palveluihin.
SOSTE esittää akuutiksi ratkaisuksi kuntien rahoitusosuuden kasvun eli niin sanottujen sakkomaksujen jäädyttämistä. Tämä väliaikainen jäädytysaika tulisi käyttää uuden rahoitusmallin suunnitteluun periaatteella, että kaikkien työllisyysalueiden asiakkuuksien tulisi olla lyhytkestoisia, työmarkkina-asemasta riippumatta. Erityisesti palkkatuetun työn rooli tulisi nähdä työmarkkinarealiteetit tunnistavassa valossa. SOSTE esittää, että palkkatukijärjestelmään rakennettaisiin vakaa rahoitusmalli parhaita eurooppalaisia esimerkkejä soveltaen.
Suomessa on OECD-vertailussa poikkeuksellisen korkea tutkinto-opintojen keskeytysosuus. Siksi SOSTE esittää aikuiskoulutustuen palauttamista ensimmäisen tutkinnon osalle. Vähittäisen työllistymisen kannustinloukun purkamiseksi SOSTE esittää työttömyysetuuden ja yleisen asumistuen suojaosan palauttamista.