SOSTE lausui työ- ja elinkeinoministeriölle luonnoksesta hallituksen esitykseksi, jolla muutettaisiin työvoimapalvelujen järjestämisestä annettua lakia. Esityksessä työvoimaviranomaisille säädettäisiin uusi tehtävä myöntää yhdistyksille ja säätiöille työllisyyspoliittista tukea pitkään työttömänä olleiden työnhaun ja työllistymisen yleisten edellytysten vahvistamiseen.
SOSTE kannattaa esityksen tavoitetta vahvistaa vaikeassa työmarkkina-asemassa oleville tarjottavaa palveluvalikoimaa. Erityisen myönteisenä SOSTE pitää sitä, että esityksessä tunnistetaan yhdistysten ja säätiöiden ainutlaatuinen osaaminen vaikeasti työllistyvien henkilöiden työelämäosallisuuden, toimintakyvyn ja työllistymisedellytysten vahvistamisessa.
Uusi tuki tulee akuuttiin tarpeeseen tilanteessa, jossa kuntouttavaa työtoimintaa koskeva laki on kumottavana ja pitkäaikaistyöttömyys kasvaa huolestuttavasti. Parhaimmillaan tuki voi vahvistaa matalan kynnyksen työelämälähtöisiä toimintamalleja sekä tuoda yhdistykset ja säätiöt nykyistä kiinteämmäksi osaksi alueellisia työllisyyden ekosysteemejä.
SOSTE pitää myönteisenä myös sitä, että toimintaan osallistuminen voisi kerryttää työssäolovelvoitetta. Tämä voi olla tärkeää niille työnhakijoille, joiden mahdollisuudet palauttaa etuusoikeus muuten heikentyisivät kuntouttavan työtoiminnan lakkauttamisen seurauksena. Se voi näin ehkäistä joidenkin asiakkaiden putoamista viimesijaiselle etuudelle ja toimeentulotukiriippuvuuteen.
SOSTE kuitenkin korostaa, että esitystä on täsmennettävä jatkovalmistelussa. Koska toiminta olisi työnhakijalle velvoittavaa, mutta sitä ei luettaisi työvoimapalveluksi eikä sosiaalipalveluksi, asiakkaan oikeusturvaan on kiinnitettävä erityistä huomiota. Muun muassa toimintaan osallistumisesta aiheutuvat kustannukset tulee korvata asiakkaalle täysimääräisesti.
SOSTE pitää esitettyä 13 miljoonan euron rahoitusta alimitoitettuna suhteessa kohderyhmän kokoon ja palvelutarpeiden vaativuuteen. Lisäksi rahoitus tulisi toteuttaa yleiskatteisen valtionosuuden sijaan korvamerkitympänä erillisavustuksena, jotta se kohdentuu varmemmin yhdistysten ja säätiöiden toteuttamaan toimintaan. Muun muassa merkittävien STEA-avustusleikkausten seurauksena monien yhdistysten ja säätiöiden kassavarat voivat olla rajalliset. Siksi SOSTE esittää, että maksatusjärjestelyt määritellään mahdollisimman etupainotteisiksi.
SOSTE huomauttaa, että esitetty työllisyyspoliittinen tuki ei vähennä akuuttia tarvetta kehittää työllistymisen monialaisen edistämisen lakia eli TYM-lakia. Pitkään työttömänä olleiden ja vaikeasti työllistyvien henkilöiden palvelutarpeet liittyvät usein yhtä aikaa työllisyyteen, toimintakykyyn, terveyteen, sosiaaliseen osallisuuteen ja toimeentuloon. Näihin tarpeisiin ei voida kattavasti vastata nyt esitetyllä tuella, vaan tarvitaan toimiva monialainen palveluyhteys työllisyysalueiden, hyvinvointialueiden ja Kelan välille.